近年來，基層黨組織領辦的“長者食堂”在全國各地鄉村、街道社區遍地開花，頗受群眾歡迎。
建好“長者食堂”，一方面是當前老齡化社會的現實需要。數據顯示，到2035年左右，預計全國60歲及以上老年人口或將突破4億。黨的二十大報告提出，實施積極應對人口老齡化國家戰略。去年10月底，民政部等11部門聯合印發《積極發展老年助餐服務行動方案》，強調發展老年助餐服務是實施積極應對人口老齡化國家戰略的重要內容和重要民生工程，是支持居家社區養老、增進老年人福祉的重要舉措。
小飯堂里有大民生。建好“長者食堂”也是基層善治的實際需要。作為惠民工程，基層黨組織領辦“長者食堂”建設，以養老服務為切入口，集聚整合多方資源，為群眾提供多元化服務，在保障老年人就餐需求的同時，有的將長者食堂打造成尊老孝老的綜合陣地，有的拓展其議事功能……這些探索，均有助于不斷提升黨建引領基層治理水平。
然而，我們也應看到，與龐大的社會需求相比，部分“長者食堂”雖已建成，卻出現叫好不叫座的情況。有的飯菜不合老年人口味、有的選址不科學老年人不方便前往、有的經營不善難以為繼……要把這一民生實事辦到群眾心坎上，不斷提升老年人的獲得感、幸福感，應積極探索建立可持續運營的“長者食堂”長效機制。
其一，鼓勵多方出資。若僅由一方建設運營很難持續，應依靠多方力量實現專業化運營。不少地方采取“政府補貼+企業贊助+個人支付”的模式來維持食堂運轉，提高餐飲質量。如黑龍江省佳木斯市佳東街道采取“老年人支付一點，政府補貼一點，社會資助一點”的方式運營，以微利為原則分級制定套餐價格，午餐時間，60-69歲老年人可享受8元營養套餐，70-79歲老年人享受6元營養套餐，80歲以上老年人享受5元營養套餐，保障了食堂的可持續發展。
其二，鼓勵多方出力。“長者食堂”具有顯著的公益屬性，可鼓勵愛心人士、志愿者、黨員、網格員等成立志愿服務隊，除堂食外，還能為行動不便的老年人開展送餐上門等服務。如廣東省英德市連江口鎮連樟村“老年樂膳館”開辦3年來，為村中110名70歲以上的老人提供免費午餐，對于路途較遠不能堂食的，全部由村干部和社工送餐到家，風雨無阻，贏得全體村民的贊譽。
其三，滿足老年人物質與精神的雙重需求。信息時代的數字壁壘，加劇了老年人群體的心理孤獨感。如果“長者食堂”不僅能解決一日三餐，還能滿足老年人社交和心理需求，將備受青睞。如福建省福州市探索“9點鐘課桌11點鐘飯桌”做法，把省、市老年大學教學資源引入“長者食堂”，開設書法、聲樂、健康養生等課程，在滿足用餐需求的基礎上，培養老年人的業余愛好，豐富他們的精神生活。
